Laga Penting di Anfield: Salah Kembali, Ekitike Cetak Brace

Pertandingan yang digelar di Stadion Anfield pada Sabtu malam (13 Desember 2024) menghadirkan atmosfer emosional. Liverpool sukses mengamankan tiga poin lewat dwigol Hugo Ekitike, sementara kembalinya Mohamed Salah ke lapangan menjadi sorotan utama.

Masuk menggantikan Joe Gomez yang mengalami cedera di menit ke-26, Salah langsung terlibat aktif dalam alur permainan. Puncaknya, pemain asal Mesir itu memberikan assist akurat dari skema sepak pojok untuk gol kedua Ekitike, mengamankan kemenangan untuk skuad asuhan Arne Slot.

Arne Slot: “Kualitas Salah Tak Pernah Diragukan”

Dalam wawancara usai pertandingan bersama Sky Sports, manajer Liverpool, Arne Slot, menegaskan bahwa kembalinya Salah adalah keputusan yang mudah diambil. Meski sempat absen karena pernyataan kontroversial ke media, kualitas sang pemain tidak pernah diragukan Slot.

“Saya kira dia tadi jadi ancaman. Bola pertama yang dia pegang, dia hampir bikin assist buat Alexis Mac Allister. Dia terus terlibat. Melihatnya menyenangkan tapi tidak mengagetkan,” ujar Slot.

Slot juga menekankan pentingnya kontribusi Salah dalam situasi bola mati, sebuah aspek yang sebelumnya kerap menjadi titik lemah Liverpool di musim ini.

“Kami butuh dia dan dia bikin assist untuk gol kedua, itu bagus buat kami. Soalnya kami sudah sering kalah dalam duel bola mati musim ini,” tambahnya.

Konteks Internal: Kembalinya Salah Pasca Ketegangan

Sebelumnya, Mohamed Salah sempat dicoret dari skuad dalam lawatan ke markas Inter Milan setelah melakukan wawancara yang memicu ketegangan internal. Namun dengan sikap profesional dan kontribusi nyatanya di lapangan, Salah menunjukkan bahwa dirinya tetap menjadi bagian penting dalam proyek Arne Slot.

“Saya sudah bilang berkali-kali, apa yang dibicarakan di antara kami akan tetap jadi privasi,” jelasnya.

Menatap Jadwal Padat, Salah Akan Jadi Kunci

Musim ini, Liverpool harus menghadapi berbagai tantangan, mulai dari cedera pemain hingga padatnya jadwal pertandingan domestik dan Eropa. Salah, yang juga sempat absen karena membela Timnas Mesir di Piala Afrika, kini kembali di waktu yang sangat krusial.

Slot berharap beberapa pemain lain yang cedera bisa segera kembali untuk memperkuat rotasi tim, terutama jelang fase penting di Premier League dan kompetisi Eropa.

Statistik & Fakta Pertandingan

• Skor akhir: Liverpool 2-0 Brighton
• Pencetak gol: Hugo Ekitike (2 gol)
• Assist: Mohamed Salah (1 assist)
• Penguasaan bola: Liverpool 58% – Brighton 42%
• Tembakan tepat sasaran: Liverpool 7 – Brighton 3